3 januari 2008 - Kankerpatiënten onvoldoende beschermd tegen armoede

Vragen?

Mensen die financiële problemen hebben door kanker kunnen terecht bij de Vlaamse Kankertelefoon op het nummer 078/150.151 (elke werkdag van 9 tot 17 uur)
Informatie voor de pers: Hedwig Verhaegen, tel.: 02/227.69.74.

Meer lezen

Vandaag stelde de Vlaamse Liga tegen Kanker (VLK) haar Onderzoeksrapport 2007 voor. Het rapport brengt een grondige analyse van een aantal knelpunten in het kankerbeleid. Blikvanger dit jaar is een onderzoek naar het inkomen van kankerpatiënten die bij de VLK aankloppen voor financiële steun. Een gratis soepbedeling door de Vlaamse acteurs Gilda De Bal en Vic De Wachter moest duidelijk maken dat liefdadigheid geen oplossing biedt voor de financiële problemen van kankerpatiënten. De VLK wil structurele maatregelen van de overheid en eist een leefbaar vervangingsinkomen voor langdurig zieken.

De Belgische sociale zekerheid keert een vervangingsinkomen uit aan mensen die niet door arbeid in hun inkomen kunnen voorzien. Maar deze uitkeringen zijn te laag. Onderzoek toont aan dat ze vaak onder de armoedegrens liggen. Kankerpatiënten leven dan ook vaak in een weinig rooskleurige financiële situatie. Een analyse van gegevens uit het sociaal fonds van de VLK, dat steun biedt aan kankerpatiënten met financiële problemen, bevestigt dit.

Elk jaar doet een groeiende groep een beroep op dit fonds. In 2005 werden 1.629 aanvragen ingediend. In 2006 ging het om 1.885 dossiers, in 2007 waren het er 2037. Van de koppels met één kind die in 2005 een aanvraag indienden en een VLK-toelage kregen, heeft 36% een inkomen onder de armoedegrens. Bij koppels zonder kinderen loopt dit op tot 53%. Vooral kankerpatiënten die leven van een uitkering van de sociale zekerheid komen in de armoede terecht. Als het gezin van de kankerpatiënt een loon ter beschikking heeft, is de kans op armoede heel wat kleiner.

Lieve Paesschezoone, een kankerpatiënte, getuigde op de persconferentie over de financiële problemen waarmee ze kampt sinds ze is teruggevallen op een vervangingsinkomen. 'Het is vaak bijzonder moeilijk om de eindjes aan elkaar te knopen. Het is op zich al een hele heksentoer om de maandelijkse vaste kosten betaald te krijgen. En bovendien gaat er nog een aanzienlijk deel van mijn beperkte inkomen naar niet-terugbetaalde medische kosten en zorgkosten.' Armoede is meer dan een gebrek aan geld, het veroorzaakt ook uitsluiting. Lieve Paesschezoone: 'Cd"s en boeken kopen, reizen en naar de fitness gaan, alles is veel te duur geworden. Een etentje met vrienden of vrienden uitnodigen doe ik niet meer. Ik geraak stilaan een beetje geïsoleerd.'

De financiële steun van het sociaal fonds is voor veel kankerpatiënten onontbeerlijk maar ze kan volgens de VLK nooit een afdoende oplossing bieden. Kankerpatiënten hebben recht op een leefbaar vervangingsinkomen en moeten zonder problemen hun medische facturen kunnen betalen. De VLK roept de nieuwe federale regering daarom op structurele maatregelen te nemen. De sociale zekerheidsuitkeringen voor ziekte, invaliditeit en pensioen moeten worden opgetrokken en welvaartvast blijven, zodat kankerpatiënten niet meer in de armoede terechtkomen.

Het VLK-onderzoeksrapport besteedt ook aandacht aan de problemen bij werkhervatting na kanker en de psychosociale noden van mannen met prostaatkanker. Daarnaast brengt het rapport een analyse van de organisatie van het bevolkingsonderzoek voor een vroegtijdige opsporing van kanker in Vlaanderen. Het volledige Onderzoeksrapport 2007 - Een kritische kijk op het kankerbeleid kunt u hier lezen (pdf).